Per chi ama la storia
Lasciamo ogni speranza se aprendo questo libro pensiamo di leggere un istruttivo romanzo storico, liberiamoci per questa volta di tutte le intenzioni di arricchire enciclopedicamente il nostro bagaglio culturale, non cerchiamo personaggi illustri o famosi dalle vite memorabili. Entriamo invece, in punta di piedi, tra queste pagine, (e che sia a piedi nudi) e prepariamoci a compiere un viaggio ai limiti della sopravvivenza.
È la fine dell’estate del 1884, all’ombra del Vesuvio infuria il colera, che in sole due settimane miete migliaia di vittime. È in questo clima di morte che il commissario Veneruso, uomo dal carattere depresso e irritabile ma inflessibile servitore della legge, si trova a indagare su quello che i giornali hanno ribattezzato il caso delle Sirene: su una spiaggia vicina al porto sono stati ritrovati i corpi mutilati di quattro ragazzine.
In questo libro non esiste la voce del narratore; tutto si svolge nello scambio epistolare fra Agata e Annuzza. E le lettere tessono la trama della loro storia fatta di preoccupazioni, di indugi, di confronti, di ricordi, di aneddoti, di studio del loro carattere.